文章来自迂者贺立坚老师的公众号。

一代看不惯一代的连续剧持续上演，只是越是从事为大学生解迷茫的工作，越是感觉到了新一代的可爱，也深感他们这一代物质生活相对优越中的不易。读赵炬明老师的文章，初次接触“成人呈现期”，顿感眼前一亮，分享给年轻的和不再年轻的朋友们。

(本文摘自：赵炬明. 打开黑箱:学习与发展的科学基础(上)——美国“以学生为中心”的本科教学改革研究之二[J]. 高等工程教育研究, 2017(03):37-58.)

  除理性和理性能力发展外，青春期大学生发展的第二个基本任务是人的社会化发展。在这个发展中，年轻人逐渐从被保护者变成能独立生活的成人。在这个时期年轻人究竟是怎样发展变化的呢？对此做出了开创性研究的是克拉克大学心理学教授阿奈特。他提出了“成人呈现期”（emerging adulthood, EA）的概念。今天，EA研究已经成为发展心理学、社会学、脑科学、教育、职业发展等多学科合作的专门研究领域。

  阿奈特说，今天如果你问18~24岁的年轻人，你们是青少年吗？他们会说不是；如果你再问，那你们是成人吗？他们也会犹豫一下说，也不是。那他们是什么人呢？阿纳特认为，他们属于一个特殊发展期：成人呈现期，他们应该被称为“呈现期成人”（emerging adults）。也就是说，在传统的青少年研究和成人研究之间，阿纳特发现了一个新的发展阶段，并认为这个阶段有其特有的发展特点和问题，需要做专门研究。

   “今天”这个词很重要。也就是说，这是一个当代问题，50年前这个阶段并不存在。阿奈特说，比较50年前和现在的年轻人，会发现他们之间有很大不同。如果把稳定工作和婚姻作为成人标志会发现，1950年代很少有人上大学，中学毕业后就工作，然后结婚生子，因此男性工作年龄为18岁左右，平均结婚年龄为22岁。当时女性多为家庭妇女，中学毕业后立刻结婚，平均结婚年龄为20岁。但今天的年轻人要上大学甚至研究生院，一般要多次换工作之后才逐渐稳定下来。结果是稳定工作和结婚年龄都普遍延迟。今天平均结婚年龄男性为28岁，女性26岁，而且还有延长的趋势。这个新出现的延迟期就是所谓“EA期”。

  EA期的人有五个特点：①自我认同。探索并回答“我是谁”，这是EA期的最大挑战。他们不仅要思索，还要通过尝试各种新经验来发现与认识自己的特点、爱好、梦想、能力、潜力等，并根据回答来规划自己的成年生活。一旦自我认同问题有了答案，发展就进入平稳的成人期。②不确定性。为了回答自我认同问题，EA期的人非常不稳定，充满变化。他们对自己和周围世界会产生各种不同想法，并不停探索和尝试。结果这些人的生活像过山车，不停上下起伏，左右旋转。为了刺激这种生命探索，大脑提高了荷尔蒙分泌水平，使身体、思维、情绪等都处于巅峰状态。这是一个“糖比糖还甜，痛比痛还痛”的年龄。在这个时期形成的记忆不仅充满细节，而且充满情感！③可能与乐观。EA期的人思维灵活多变，愿意尝试各种可能性，愿意通过亲身经历来获取对自己和外部世界的认知。EA期的另一个特点是乐观。相信“天生我才必有用，千金散尽还复来”。无论对自己的能力、机会和未来，都估计乐观。调查表明，83%的人相信“万事皆有可能”，73%的人相信自己会好于父辈，多数人认为自己高于平均水平。尽管这些乐观未必有根据，但正是这些乐观预期推动了他们发展。④专注自我。由于忙于认识自我、认识社会、规划未来，巨大的成长压力使他们几乎把全部注意力都集中到自我，无暇他顾。但专注自我不是自私。前者只是“没注意到别人”，后者是“只关心自己”。也就是说，一旦他们忙完了，也会和我们一样，变成富于同情心的利他主义者。用阿奈特的话说，他们“专注自我但不自私”。⑤中间感（feeling in-between）。EA期的人普遍有一种两头不靠的中间感。这是他们的特点，也是他们变化的不稳定状态的原因。他们是孩子，但正变成成人；他们还得依赖父母，但想摆脱父母；他们不熟悉社会，但想进入社会，如此等等。这种中间感会伴随始终。一旦稳定下来，中间感消失，他们就变成了成人。

  显然，阿纳特是以“自我认同”为轴心来解释其他四个特点。这些特点适合描述大多数美国大学生，也适合于描述大多数中国大学生。因此在这个阶段给他们最好的帮助是，为他们提供各种脚手架，让他们专心完成发展任务。而不是用成人标准来批评他们，例如把他们忙于“专注自我”看成是“精致的利己主义”。

  为什么会出现这个延迟的EA发展期呢？阿奈特认为有四个原因：一是社会经济发展。1950年代是工业经济，今天是知识经济；那时需要的是肌肉，今天需要的是大脑。社会需要更多受过大学教育的人，因此需要付出更多时间来培养新一代劳动者。二是避孕药。避孕药使性行为和婚姻分离。前者是生理需求，后者是社会责任。统计显示，首次性行为年龄下降，但结婚年龄却不断上升。三是女性运动。1950年代前女性很少参加工作，给女性的工作机会也很少。但今天女性的社会环境大不相同。她们有更多选择，可以自己规划未来。女性自主意识觉醒最好的证据是当代大学女生比例已经超过男生。四是青年运动（youth movement）。今天青年人认识到，他们可以不必遵循前辈经验和传统，不必匆忙跳入成人生活，可以花更多时间来探索未来。“不愿长大”就是这种倾向的生动反映。由于这些因素，当代人的发展出现了EA期。阿奈特把这个发展期定为18-25岁，这和大脑发育年龄一致。

  阿奈特认为，EA期出现是社会发展的必然结果，且对个人对社会都是好事。由于EA期，社会会有更高素质的劳动者，孩子会有更成熟的父母，经过较长成长期的人的生活会更幸福，整个社会会有更高素质的公民。因此，EA期是社会进步的表现。

  我认为这个理论给这一时期年轻人的发展一个更加清晰的定位，填补了传统青少年研究和成人研究之间的空白，丰富了对这个特殊阶段的人的发展的认识。尤其是对这个时期人的特点及其发展的研究，可以使我们可以更好地理解当代大学生，尤其是他们在发展方面所面临的巨大压力和艰难曲折的发展历程。